福建湄洲島北部祖廟山上，媽祖頭戴冕旒，身著霞帔，手持玉如意，儀態(tài)雍容，表情慈祥，遙望大海，她眼望的正前方就是臺灣。在臺灣鹿港朝天宮，也有一尊模樣相同的媽祖石雕像，與湄洲隔海相望。
媽祖是閩臺兩地共有的文化財(cái)富。閩臺的同源文化之中，民間信仰占據(jù)著很重要的部分。媽祖是兩地最重要的民間信仰崇拜神之一。媽祖文化肇于宋、成于元、興于明、盛于清、繁榮于近現(xiàn)代，加上擁有海洋文化的特質(zhì)，它對于臨海的閩臺兩地而言，其意義是不言而喻的。
在臺灣，較具規(guī)模的媽祖廟就有800余座，信徒1700多萬。每年農(nóng)歷三月廿三媽祖誕辰紀(jì)念日和九月初九的媽祖羽化升天紀(jì)念日前后，都有臺灣媽祖信徒踏海而來，到湄洲祖廟進(jìn)香禱祝、尋根謁祖、割火過爐、祈禱平安。
2011年12月中旬，身高1.28米、重1.1噸的翡翠媽祖像在湄洲媽祖祖廟護(hù)駕團(tuán)與臺中迎駕團(tuán)一道護(hù)送下，搭乘“中遠(yuǎn)之星”游輪前往臺中港，并安座在大甲鎮(zhèn)瀾宮，在海峽兩岸產(chǎn)生轟動影響。閩臺隔海，但一樣的媽祖，彰顯出一樣的信仰與文脈。
作為媽祖的故鄉(xiāng)，從2000年起，莆田市已連續(xù)舉辦了十余屆媽祖文化旅游節(jié)。隨著媽祖文化在全世界影響力不斷擴(kuò)大，媽祖朝圣旅游正成為福建著名旅游品牌，湄洲島每年接待游客超百萬，其中臺胞超過10萬。
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